El término herramienta se emplea para referirse a utensilios resistentes (hechos de diferentes materiales), útiles para realizar trabajos mecánicos que requieren la aplicación de una cierta fuerza física.
Las herramientas pueden ser manuales o mecánicas. Las manuales usan la fuerza muscular humana (ej. martillo y clavo), mientras que las mecánicas usan una fuente de energía externa, por ejemplo la energía eléctrica
Los seres humanos empezaron a elaborar herramientas de piedra hasta el descubrimiento y uso de metales, vidrio y plástico